こんにちは、グローバル観光学科一年次生の王中煦（オウチュウク）です。中国江蘇省の揚州市の出身です。クレヨンしんちゃんが大好きです。確かに、馬鹿馬鹿しくて下品ですが、いつも明るくて、前向きで、小さな太陽のようなしんちゃんは、周りの人に暖かさを与え、喜びをもたらしています。ですから、「クレヨンしんちゃんが好きな人は絶対悪い人ではない」と信じています。さて、今日は私の故郷揚州について紹介します。

まず、揚州市は、中国江蘇省の中部に位置する地方都市です。長江と京杭大運河の交差地点に位置し、春秋時代から重要な都市として栄えてきました。秦朝には江東郡の郡治となり、漢朝には広陵郡の郡治となりました。魏晋南北朝時代には、南朝宋、斉、梁の首都となり、文化の中心地として繁栄しました。隋唐時代には、大運河の開通により、さらに繁栄し、中国屈指の商業都市となりました。揚州市は、2500年以上の歴史を持つ文化遺産の宝庫であり、世界遺産にも登録されている瘦西湖や大明寺など、多くの観光地があります。

瘦西湖は、揚州を代表する観光スポットです。世界遺産にも登録されており、中国四大名園の一つに数えられています。瘦西湖は、曲がりくねった湖畔や美しい橋、数多くのパビリオンや寺院で有名です。大明寺は、中国最古の仏教寺院の一つです。602年に建てられ、鑑真和尚が日本で仏教を広めるために渡った際に滞在した寺院としても有名です。大明寺には、多くの貴重な仏像や経典が収蔵されています。また、この鑑真和上のご縁により平成14年（2002年）から奈良市と揚州市は友好的な交流を進めてきました。平城遷都1300年となる平成22年（2010年）2月に、仲川げん奈良市長を団長とする友好代表団が揚州市を訪問し、「友好都市締結の覚書」を交わしました。そして同年5月23日に、なら100年会館において、両市は正式に友好都市提携の調印式を行い、経済、文化、観光、人材、スポーツなどの分野で交流を行うことに合意しました。さらに、2014年4月21日、福田康夫元首相は江蘇省揚州市の大明寺鑑真記念堂を訪れ、「心連心」と揮毫し、その書を大明寺に贈りました。

次に、揚州市は、揚劇、切り紙、揚州三つの刀（包丁、散髪バサミ、爪切り）など、数多くの無形文化遺産を有しています。東関街という旧市街に、古い街並みが残っており、伝統的な商店やレストランが軒を連ねています。東関街では、揚州名物の漬け物や揚州三つの刀、筆・墨・紙・硯を示す文房四宝などを買うことができます。最後に、揚州市は、中国四大料理の一つである江蘇料理の淮揚州料理発祥の地であり、飲食文化の歴史は非常に長いです。淮揚料理は、繊細な味わいと美しい盛り付けが特徴です。例えば、揚州炒飯、カニみそ獅子頭（大きな肉団子）や燙干絲（タン・ガン・スー）など、揚州には、淮揚料理を味わえるレストランが数多くあります。揚州炒飯のルーツとしては、隋代の献立表「謝諷食経」に「越国食砕金飯」という記述があります。これは「越国（浙江）では砕金飯（金のかけらのような飯）を食べる」という意味で、揚州の蛋炒飯（卵チャーハン）の前身ともいわれています。隋の時代に今日のようなチャーハンがあったかどうか定かではありませんが、その後「砕金飯」は揚州に伝わり、改良され副材料も増え、今日のような揚州炒飯になったといいます。飯の一粒ずつが卵液に包まれ、炒めると金色に輝くので、俗に「金裹銀（金で銀をくるむ）」といわれました。