多くの人がポルトガル語が語源であると説明する先斗町 (ぽんとちょう) の入口に写真の案内板があります。
　平安京「風水」の四神に一致する「地」では、北は「玄武」の「船岡山」、東が「青竜」の「鴨川」です。以下の内容の案内版はこの鴨川に架かる四条大橋の西に立っています。南蛮時代にはキリシタンに繋がる大切な建物が今の先斗町辺りにあったのでは、とする意見もありますが、果たしてどうでしょうか。
　
　京名所　先斗町
　この地はもと鴨川の州であったが寛文十年 (1670) に護岸工事の為埋立て石垣を築き町家が出来て、これを新河原町通りといった。その後三条一筋南から、四条まで、即ち南北600米、東西50米にわたる地域に人家が建ちならび俗に先斗町と呼ぶようになった。正徳二年 (1712) に茶屋、旅籠屋 (はたごや) 両株 (りょうかぶ) と茶立 (ちゃだち) 女子を置くことを許され爾来花柳の街として繁昌、現在に至っている。先斗町の呼び名は、ここの人家が全て川原の西側にたち、先ばかりに集中したところから先斗町と呼ばれたともいい、葡萄牙（ポルトガル）語 (ＰＯＮＴ) 英語の (ＰＯＩＮＴ) の発音によったともいわれる。京の年中行事「鴨川をどり」は明治五年に創始、今日迄京の春秋をあでやかに色どっている。
　　　　　　　　　　　　　　　　京の先斗町会

　案内板の PONT は正しくは、PONTO もしくは PONTA です。『現代ポルトガル語辞典』の説明を確認してみましょう。

　PONTO
　男性名詞、第3語義：地点、箇所　第4語義：現在位置など。
　PONTA
　女性名詞、第1語義：先端　第2語義：尖端　第3語義：(テーブルなどの) 角など。

　漢字の「先斗」は「先ばかり」を意味するので、語源はポルトガル語の「先」を意味する PONTA だとする説があります。ともあれ、先斗町のある鴨川空間の三条河原は、今日の華やいだ お座敷小唄 の風景とは異なり、南蛮時代には恐ろしい処刑場であったため、布教のための地点 PONTO に相当する建物をポルトガル人が造ることはなかったでしょう。「先」ということでは、鴨川の納涼床の風景を連想できますね。家々のPONTA (先) の床が川の流れに向かって並んでいます。ポルトガル人が去ったのちに名前が付けられたのかもしれません。正確な語源はともかく、南蛮ゆかりの空間であると理解できることに興味を持てます。

　この四条大橋から西に向かい堀川通りに出ますと、四条堀川の交差点の南東に位置する病院の壁に、以下の説明が書かれています。
　
二十六聖人発祥の地
　ここから西百メートル妙満寺町に一五九四年フランシスコ会のペドロ・バプティスタ神父により聖マリア教会病院学校スペイン使節館が建てられた。
　一五九七年二月五日に長崎で殉教した二十六聖人は同神父をはじめ五名のフランシスコ会士と三名の日本人イエズス会士および十七名の日本人信者で殆んどここで活動した人であった。
　ここに建設された聖アンナおよび聖ヨゼフ病院は京都最初の西洋式のもので貧しい人が多数収容された。
　ここに二十六聖人を顕彰するとともに救貧救病の社会事業が行われたことを記念して銘板を掲げる。
　　　　　　　　　　　　　　　一九七九年　駐日スペイン大使　カトリック京都司教院

　住所は、下京区東堀川通り四条下る四条堀川町272-6です。

　スペイン使節館が建てられた1594年はポルトガルがスペインに併合されていたので、ポルトガル人宣教師も混じっていましたが、とくにそれには触れていない表現に納得できます。フランシスコ・ザビエルがスペイン系バスク人でありながら、ポルトガルの植民地で活動したということも含めて、イベリア半島で１つに繋がる彼らの一面に触れた気分になります。ともあれ、420年前殉教した26聖人の活動の場が京都であったということに不思議な懐かしさを覚えます。