北米の超大国アメリカ合衆国の西部開拓のように、南米のブラジルも大西洋岸の東部から大陸を西に向けてフロンティアを移動させました。ブラジル開拓の西部への行進です。違っていたのは、植民の歴史の早い段階から、広大なブラジル高地の奥深く、ポルトガル人の遠征と居住が実現したことです。ブラジル高地の中心部から北、南、東へと拡散した大河を利用して、特に17世紀には銃を手にしたポルトガル人たちが前進していったのです。薄く広く拡散した彼らは、歴史の歩みの中で、先住民との混淆を進めながら、その濃さを深めていきました。異種族混淆社会の形成です。そのころ北アメリカの西部は、未だ先住民インディアンのみの空間でした。

　1500年にブラジルの「発見」が正式にポルトガル国王マヌエル一世によって宣言されました。国王はまず、その地をヴェラ・クルス（真の十字架）と呼びます。その後、サンタ・クルス（聖なる十字架）の地の名が相応しいと考えました。「発見」される前の1494年に、スペインとポルトガルの国王の間で調印されたトルデシーリャス条約によって、新世界を南北に走る分割線の東側がポルトガルに属することになっていました。つまり世界は、カボヴェルデ諸島の西方370レグアに引いた想像上の南北の線で二分され、将来、その線から西側で「発見」される土地はスペイン領、東側の土地はポルトガル領になることに決まったのです。

　1532年には海岸部に、今日のサンパウロのルーツとなるサンヴィセンテの名称の町が建設されました。そして1534年に、ブラジルは掲載の略地図のように世襲制のカピタニアに分割されました。その土地で、アフリカから導入した黒人を奴隷として用いる砂糖生産が発達します。やがてその地は、大量に伐採されてヨーロッパに運ばれた赤色染料の木の名「ブラジル」と呼ばれることになります。

　17世紀には、サンパウロ出身者のパウリスタが、植民地社会に奥地探検隊の大きな足跡を残しました。この遠征隊は、セルタンと呼ばれる奥地へ向かい、奴隷にする先住民や貴金属を求めて、数ヶ月、あるいは数年間、遠征を続けたのです。海岸から西の内陸部であるミナスジェライス、ゴイアス、マトグロッソ、さらにスペイン人イエズス会士によって創設された先住民の布教村などに入っていきました。

　あるグルーブは1648年から1652年にかけて、パラグアイ方面にアンデス山脈の麓まで進み、そこから北東に方向を変えて現在のロンドニアを縦断して、アマゾン川からベレンに達したのです。奥地探検隊は、1695年についに、現在のミナスジェライスでまとまった量の金を発見して、本格的な、海岸地帯の東部に対して、奥地の西部の開発が始まったのです。ところが、その地は未だ、スペイン領でした。1730年代にマトグロッソで金鉱を発見し、金の輸出の河川ルートがアマゾン川に繋がり、ポルトガルの勢力が強まりました。

　18世紀の金ブームのとき、十字軍のレコンキスタを想起させる征服によって、アマゾン川流域の中央部分はほぼポルトガルの領域となり、内陸部西方の異邦の空間をポルトガルの領土と認めさせるに至ったのです。それは「占有保護命令」の原則に従う1750年のマドリッド条約に基づく領土の拡大だったのです。