古都京都のあちこちで梅が満開を迎え、季節の変化を感じながら街路を歩く楽しさが増してきました。梅は中国から渡ってきた植物です。中国語で次のように紹介されています。梅 (学名：Prunus mume)、是蔷薇科杏属的落叶乔木、有时也指其果实或花。原产于中国、后来發展到韩国与日本等地。そしてこの2月、旧正月の春節の連休でたくさんの中国からの観光客の皆さんが入洛していました。

　過去、中国のマカオ滞在中にポルトガル人研究者と中国の都市について話題にしたことがありました。そのときポルトガル人が、「上海には街路 (rua) があるが、北京には大通り (avenida) しかない」と語っていたことが思い出されます。ポルトガルの友人は西洋化した中国を好んだようです。中国の西安をモデルにしたのが平安京ですから、京都にも街路 (rua)はありませんでした。しかし今は、車道と平行に歩道 (calçada) が造られています。外国からの観光客が京都を楽しむ空間にこの街路 (rua) があります。大通りではない、錦小路通や清水寺参拝道の二年坂・三年坂などが人気ですね。

　ポルトガル人のアジアの拠点として大航海時代からの歴史を紡ぐマカオも、その魅力は旧市街の散策です。東洋と西洋の出会いの街としてユネスコ世界遺産に登録されてのち、街並の整備が進み、歩く楽しみが増しています。写真はモンテ砲台への坂道 (Calçada da Monte) です。

　とかく治安のことが話題となる南米ブラジルの古都リオの旧市街も、18世紀のゴールドラッシュ以降、おしゃれな街路が造られてきました。とくに19世紀末から20世紀にかけての近代化によって、その美しい雰囲気が定着してきました。写真は外国人観光客で賑わう古都リオの中心街オウヴィドール通 (Rua do Ouvidor) です。歴史のにおいが漂う石畳の街路がすてきです。

　歩く街路の魅力は、人々の飾らない普段のコミュニケーションでしょう。

　京都外国語大学で学ぶことになった皆さん、今、本学で学生生活を送っている皆さん。ぜひ、古都京都の街路を歩いて、そのグローバルな魅力を味わってください。