Commitment to LifeGAIDAISYUNJINVol.09外大旬人京都マラソンを完走した理由 いまや京都の早春の風物詩となった京都マラソン。今年は２月16日に開催され、京都市内を走りまわるコースにはマットさんの姿があった。苦しい表情を見せ始めたのは、上り坂が続いた後の30㎞付近。疲れ切った脚には力が入らず、ふくらはぎの筋肉の痛みは、もはや限界。それでも一心にゴールをめざしたのは、自国・イギリスの従弟のためだった。彼はまだ14歳。年齢が離れている分、マットさんにとっては可愛い弟のような存在だ。「従弟は心臓の難病を患っていて、手術費用が必要なんです。それで、京都マラソンに私がチャレンジすることで、募金を集めようと思いました。そのために、どうしてもゴールしたかったのです」。 イギリスの市民マラソンは、寄付金を納めて参加するのが一般的。ロンドンに住むマットさん一家も、市民マラソンにチャリティランナーとして参加してきた。ゼッケンに募金を募るメッセージを書いて走るのも当たり前のことなのだが、日本の市民マラソンで、そんな慣習はまだまだ少ない。しかし、何かに挑戦する人に寄付をオンラインで送れるクラウドファンディング“JustGiving”なら、募金を集められる。そう思いついたのだった。 結果は、沿道からの声援にも励まされて、４時間56分でゴール。マラソン前に英国の友人たちに手伝ってもらって集まっていた募金３００ポンド(約4万２千円※)は、完走した映像を投稿した後には約７60ポンド（約10万６千円※）に。その後も募金は順調に集まり、現在は目標額１０００ポンド（約14万円※）に迫る勢いだ。英国と日本をつなぐ役目をめざして マットさんの両親は、災害で親を失ったケニアの子どもたちのためにボランティア活動を続ける、他者への思いやりにあふれる人たち。そんな姿を見て、「人のために役立ちたい」と思う気持ちは、ごく自然に育まれていた。 軍人だった祖父の影響で陸軍士官学校へ進学し、士官候補生として訓練に励んでいたが、そんな中、京都外大への留学を一大決心。「日本の自衛隊とイギリス軍は一緒に訓練することがあり、今、日本語を話せる人材が必要とされています。将来は海兵隊員をめざしているので、そこで日本人とイギリス人のコミュニケーションを円滑にすることが目標です」と話す。 日本での留学を通して、チャレンジ精神とコミュニケーション力を磨いた日々の先には、輝ける道が続いているに違いない。 ※１ポンド＝約140円で計算05自分にできることで人の役に立ちたいカルダーウッドマット アーサーさん交換留学生イギリス・オックスフォード・ブルックス大学 2019年９月〜2020年3月ゴール付近で友人が写真や動画を撮影してくれていました。「つらそうなので、自分ではあまり見たくないですね（笑）」とマットさん
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