Mebius Strip (9) October と August

英語で１０月はOctoberってのは中学生でも知っています。でも、Octo-って聞くと、「たこ」のoctopusを連想しませんか？　もしそうなら、「たこ」は数字の８とどうしても関連づけてしまうから、８月なんじゃないの？って思いますねえ。そう、そのとおりで、もともとOctoberは８月だったのです。こう考えると、８の次はnineだからNovemberか、小学校の時、液体の量を量る単位はリットルで、その十分の一が「デシリットル」だったから、そうか「デシ」は１０という数字と関係があるなあ。そしたらDecemberのDece-は１０で、１０月か、うまくいくなあ、ってことなんですが、いかがですか？ 　納得！ですね。でも、すぐに疑問。「なんで、二ヶ月ずれたの？」 　では、Octoberの前を見てみましょう。Septemberですね。septはsevenですから、本来７月。ここもずれてますね。じゃ、その前は？Augustですねえ、むむむ...その前は？Julyですねえ、むむむ... 困ったなあ。 　ここで、なんと世界史の時間になりまーす。世界史を勉強したときに「ユリウス歴」っての習ったの、覚えてますか？そうです、ジュリアス・シーザー(Julius Caesar)が修正したカレンダーのことです。えっ？もう気がついた？ジュリアスのスペリングってJulyと似てる？ Bingo! そのとおりです。実はJulyはシーザーの名前から来ているのです。すると、世界史に強い外大生（？）なら、シーザーの後継者がオクタビアヌス(Octavian)で、彼が帝位についた際にもらった称号がアウグスツス(Augustus)だったことを思い出すでしょう。これで疑問が解決しましたね。シーザーとアウグスツスの２人の名前が入ったため２ヶ月ずれてしまったのです。 　こうなると、「じゃあ、１月のJanuaryは？２月のFebraryは？ ...」ってことになりますねえ。えっ？もう紙面が終わりに近いぞって？そうです、この先はご自分で図書館で調べてください。Oxford Dictionary of EnglishEtymologyという語源辞典があります。また、日本語で書かれている語源辞典でもいいでしょう。是非、自分で調べてみましょう。じゃ、また。See younext time. Same time, and same place. (T.O.)