Mebius Strip (8) オノマトピアって？

単語とそれが指し示すものとの間の関係は、まったく偶然なんです。例えば、「本」のことを英語でbookと呼ばなければならなかった理由は別に何もないんです。たまたまそうなっただけです。ですから、彼女（あるいは彼氏）と夜空を見ていて、「今日はブタがきれいだねえ」って言ったとしても、もともと「星」のことを「ブタ」、「豚」のことを「ほし」といっていたら、別に何もおかしいはずはないのです。犬が寝るから「犬小屋」のことはkennel（ken（犬）-nel（寝る））。じゃ、「豚」が寝る場所は、tunnel（これを一般にはトンネルと発音するので、トン（豚）ネル（寝る））か...　大酒飲んで酔っぱらうと、バカになるのでbacchanal（baccha（バカ）-nal（なる））。浮浪者は、ふらふらとふらついてばかいりいて「ばかものだ」からvagabond。まっｔ、こんな例がたびたびありますが、結局は単なる偶然ですね。このように、単語をそれが指し示すものとの間の関係が偶然であることを、言語学では恣意性(arbitrariness)といいます。 　これに対して、指し示すものと、ある一定の関係がある場合、それを擬声語、あるいはオノマトピア(onomatopoeia)と言います。例えば、鼻から空気が出る場合、その音は[s]音と[n]音が入り交じっているように聞こえるので、sn-というスペリングで始まる単語が多いのです。例えば、sneer（あざ笑う）、sneeze（くしゃみをする）、sniff（においをかぐ）、snicker,snigger（くすくす笑う）、snooze（居眠りする）、snore（いびきをかく）、snort（せせら笑う）、など、など。光は、gl-で始まる語が多いのです。例えば、glitter（照り輝く）、glimpse（ほのかな光）、glimmer（ちらちらする光）、glisten（きらきら輝く）、gleam（閃光）、glaze（光沢が出る）、gloom（暗闇）、glow（白熱、赤熱）、glare（ぎらぎら輝く）などです。なら、ひょっとすると、ガラスも光り輝くのでglassなのかなあ？「栄光」も「栄光に輝く」からgloryなのかなあ？ナイスバディーの超美人は、まぶしくて目がくらむほどなのでglamorなのかなあ。いやああ、こんなこと考えてると、恣意性もおもしろいし、擬声語もおもしろいかなあって、おもいませんか？　じゃ、また。Gumption, everybody! (T.O.)