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ローレンス・オリファント(1829-1888)は､ 1858年 (安政5) に日英修好通商条約締結のために来日したエルギン卿の秘書として随行し､ また3年後には日本公使館の第一等書記官として再度来日したが､ 浪士の襲撃で負傷し､ わずか10日間の滞在で帰国した｡ 原書はオリファントがエルギン卿に随行して､ はじめて清､ 日本を訪れ､ 帰国後の1859年にロンドンで2巻本として刊行した 『1857､ 58､ 59年における清及び日本へのエルギン卿使節団の物語』 である｡ 同書にはフランス語訳､ オランダ語訳､ イタリア語訳がある｡ なお､ 本書は歴史家ギゾーによってフランス語に翻訳されたものである｡
Laurence Oliphant was something of a celebrity in Britain, having wandered the globe since his youth and becoming well known as a traveler. In 1858, he came to Japan as secretary to Lord Elgin, special envoy charged with concluding a friendly commercial treaty between Britain and Japan, was ennobled, and contributed to the successful concluding of the treaty. Three years later, he returned to Japan as first secretary to the British Legation but was attacked and injured by lordless samurai and returned home after a mere ten days in Japan, lucky to escape with his life. |
