北回帰線を越えました。

　2018年3月25日 (日)、北回帰線を越えて、熱帯の太陽光線が珊瑚の砂浜に照りかえる台湾南部の髙雄琉球郷 (俗称：小琉球) を訪れました(参照：新幹線地図)。

　地球の気候は、北回帰線と南回帰線に挟まれて、熱帯になります。高価な作物のコーヒーや砂糖黍、カカオなどが屋外で育つ気候です。

　南半球のブラジルでは、太陽光線が北から南へ差すため、人の影は南にできます (写真)。いま訪問している台湾では太陽光線は南から差しますので影は北側にできます。影のできる側が、ブラジルでは南、台湾では北です。磁石が無くても日が出ていれば方向が分かるのですが、うっかり間違えると、180度、逆に移動することになります。私は、過去、1度、ブラジルのレシーフェで間違えたことがあります。大西洋の望めるレシーフェでは、海が東、陸地が西、太陽は北、影は南。これを北と思って、逆に向かって歩き続けたのです。

　台湾南部の島、琉球郷を歩くと、日本では温室でしか育たないマンゴーが、あちこちで花と実をつけていました。バナナも豊かな房をたわわに下げていました。熱帯の自然の中に居ると、ここ台湾では、ブラジルの感覚が蘇り、太陽の位置を北方にあると、間違えそうになります。台湾では、太陽は日本と同じく南です。

　さて、熱帯の夜空の話です。太陽の影は、台湾とブラジルでは異なりますが、月の満ち欠けはは同じです。

　春分の日を終えた3月25日の月は、上弦 (写真) です。1週間後の3月31日 (土)が満月となりますね。そうです。翌日の日曜日がカトリックの重要な行事、復活祭 (ポ語：Páscoa／英語：Easter)です。同じ熱帯でも、北半球の台湾と南半球のブラジルでは、太陽光線の差し方は異なりますが、月の変化は同じです。もちろん、温帯の日本でも変わりません。

　ポルトガルの友人が過去、次のように教えてくれました。

「住田、月は嘘つきだ。」
「どうして。」
「大きくなるの語、crescerのCの形のときは小さくなる。」
「小さくなるの語、decrescerのDの形のときは、大きくなる。」

　夜空の月を眺めて、キリスト教のことを考えながら、南米の熱帯のことを思い出しています。

　44年前の1974年にブラジルで体験した「春分の日」の後の満月の後の最初の日曜日の復活祭は4月14日でした。ブラジルでは今年も復活祭の行事が開催されます。