真夏の果物、イチジクの話です。
　田舎育ちの筆者は、お盆のころ、早朝のもぎたてのイチジクを食べるのが好きでした。
　16世紀にポルトガルの宣教師が日本に来たとき、彼らは日本の柿をイチジクと思ったようです。
　1603年刊行の長崎版日葡辞書≪VOCABVLARIO DA LINGOA DE JAPAM≫の邦訳版（『邦訳日葡辞書』1980年、岩波書店）を紹介しましょう。
　Caqi, カキ（柿）林檎に似ている日本の無花果（いちじく） *訳者注) 原文はFigos de Iapão. Figoは無花果なので、これに‘日本の’という限定をつけて‘柿’にあてたもの。（略）ロドリゲスの日本教会史によれば、わが国（日本）の干し柿が南欧の無花果に似ているので、最初のポルトガル人たちが‘柿’をfigoと呼んだのであろうという。（全訳日葡辞書、96ページ）
　イチジクは干す以外に、イチゴやアンズのようにジャムにすると良いですね。