みなさん、こんにちは。グローバル観光学科２年次生の山下空真です。昨年１１月に広報隊に入りました。記念すべき私の初回の投稿は、２月２０日から３月１日（移動日含む）まで母や弟と一緒に行ったクック諸島について紹介します。

「クック諸島」は南太平洋の真ん中、日付変更線の（東側）赤道を挟んでちょうどハワイの真下にあります。現在２月の季節は真夏、時差はハワイと同じ−19時間、そのため、２月２１日を２回過ごす事ができましたが、うるう年の２月２９日は6時間だけ過ごしました。首都はアヴァルアで、１周３２キロの島です。公共交通機関はバスがあります。時計回りと反時計のバスがあります。約1時間で１周できます。驚くことに、信号はありません。

私がクック諸島でしてみたかったことのひとつに、海を背景に飛行機が着陸するスポットで写真を撮影することがありました。しかし、飛行機の便が少なく上手くその時間に合わせられないので、海を背景に飛行機の離陸が見たい方は事前にフライトスケジュールを確認する必要があります。２枚目の写真は、クック諸島に着陸したニュージーランド航空便の写真です。残念ながら、海を背景に飛行機が着陸する写真を撮ることはできませんでしたが、着陸の写真が撮れて私は満足しています。

次に、海のアクティビティ体験で印象に残ったことをご紹介します。一つは「ナイトサップ」です。サップはStand Up Paddle Boardの略で、ボードを使っておこなうマリンスポーツの一種です。今回はナイトサップという名のとおり、夜におこないました。夜でも安心でとても綺麗なLEDライト付きのサップを漕ぎます。途中、無人島（コロミリ・モツ）でファイヤーダンスショーを見ました。夕日を見ながら、サップを漕ぐことができました。サンゴ礁の海でするので初心者でも簡単にできると思います。二つ目は、ラグーンクルーズです。3時間半のツアーです。これは昼間に地元のスタッフが歌を歌いながら、ウクレレと木でできたドラムを叩き私たちを楽しませてくれます。乗ってから約20分後、シュノーケリングを楽しむ事ができます。まるで水族館の中にいるようで、とても綺麗です。私は泳ぐことが苦手なので、写真を撮りました。それから小島（現地語でモツ）に上陸をしてご飯を食べます。クック諸島のご飯は、マヒマヒのステーキや焼きバナナ、トロピカルフルーツがあります。マヒマヒは日本語でシイラです。（イエローフィッシュ）その後は、ココナッツショーや、ヤシの木に命綱無しで登るショーは迫力がありました。ラグーンクルーズやサップは、現地の人も多く参加していました。そのほかの参加者については、オーストラリア人やニュージーランド人が８割でした。アジアからの訪問者は、私たちだけでした。

クック諸島は、中1の時に行った初めての国で、今回が２回目の訪問です。ニュージーランド航空に乗って気づいたことがあります。機内食の食器がSDGsを意識したものに変わっていました。７年前に乗った時は、プラスチックの食器やスプーン、フォークでした。しかし、今回乗った時は、木でできた食器やスプーン、フォークでした。そして、環境配慮されていて、使いやすかったです。英語は上手くありませんが、現地の人とのコミュニケーションは楽しかったです。クック諸島は、あまり日本人に知られていませんが、多くの人に知ってもらいたいです。読んで頂きありがとうございました。

Hey everyone, I'm Sorama Yamashita, a sophomore in the Global Tourism department. I joined the PR team last November. For my first post, I'm going to share about my trip to the Cook Islands with my mother and younger brother, which we took from February 20th to March 1st, including travel days.

The Cook Islands are located smack dab in the middle of the South Pacific Ocean, right below Hawaii, across the equator and to the east of the International Date Line. It's the peak of summer there in February, with a time difference of minus 19 hours from Hawaii. Because of this time difference, we got to experience February 21st twice, but only spent 6 hours on February 29th, a leap day. The capital is Avarua, situated on an island that's 32 kilometers in circumference. There's a bus service for public transportation, with buses running clockwise and anticlockwise, making a full loop in about an hour. Interestingly, there are no traffic lights.

One thing I really wanted to do in the Cook Islands was to take photos with the ocean in the background as planes landed. However, there aren't many flights, and it's hard to time it right, so if you want to see planes take off against the backdrop of the sea, you need to check the flight schedule in advance. The second photo I took was of a New Zealand Airlines flight landing in the Cook Islands. Unfortunately, I couldn't get a shot of a plane landing with the ocean in the background, but I'm happy I managed to capture its landing.

Now, let me share some memorable sea activities. One was "night SUP." SUP (Stand Up Paddleboarding) is a marine sport where you stand on a board and paddle. This time, as the name suggests, we did it at night. We paddled on SUP boards equipped with beautiful LED lights, which made it safe even at night. We stopped at an uninhabited island (Koromiri Motu) to watch a fire dance show. Paddling while watching the sunset was possible. Since it's done over a coral reef sea, it's easy even for beginners.

The second activity was a lagoon cruise. This tour lasts about three and a half hours. During the day, local staff entertain us by singing and playing the ukulele and wooden drums. About 20 minutes after setting off, you can enjoy snorkeling. It's like being inside an aquarium, so beautiful. Since I'm not good at swimming, I took photos instead.

Then, we landed on a small island - Motu in the local language - and had a meal. Cook Islands cuisine includes mahi-mahi steak, grilled banana, and tropical fruits. Mahi-mahi is known as shiira in Japanese (yellowfish).

The coconut show and the show of climbing palm trees without safety lines were thrilling. Both the lagoon cruise and SUP had many locals participating. As for the other participants, about 80% were Australians and New Zealanders. We were the only visitors from Asia.

The Cook Islands were the first country I visited when I was in the seventh grade, and this trip marks my second visit. One thing I noticed while flying with New Zealand Airlines was a shift towards sustainability, especially with the in-flight meal utensils. Seven years ago, the utensils were made of plastic, including the plates, spoons, and forks. However, this time, they were made of wood, which was not only environmentally friendly but also easy to use. Although my English isn't perfect, communicating with the locals was fun. The Cook Islands might not be well-known among Japanese people, but I hope more people will learn about them. Thank you for reading my report!