皆さんこんにちは！グローバル観光学科２年次生の廣田歩夢です。先日、2023年の約半分が終了したというTwitterの記事を見て、思ったよりも日数が早く経っていることに気づかされました。皆さんはこの半年どのように過ごしたでしょうか？私はこの半年以上に残りの半年を有意義のものにしたいと思います。さて今回のブログでは岐阜にある杉原千畝記念館に行った時の様子を書いていきます。

まず杉原千畝さんの紹介及び歴史背景です。彼は1940年の7月ナチスからの迫害から逃れるユダヤ人のために通行ビザを発行しました。ヨーロッパ侵攻を受け、ユダヤ人に残された唯一の手段はシベリア鉄道を利用しロシアを横断したのち日本を経由してリトアニアから入国ビザを発行していないオランダ領の国や第三国を目指すしか道が残されていませんでした。シベリア鉄道を利用する際には日本の通過ビザが必要であった為、彼らにとって逃げることは即ち日本ビザを習得することを意味していました。その状況をユダヤ人から伝えられた千畝は日本に向けて、ビザ発行の為の許可を取りました。しかしドイツと同盟を結んでいた日本にとってユダヤ人を逃すことが出来ないことは言うまでもありません。最終的に彼は「首になっても構わない。人道上拒否できない」として本国に背きビザの発行を行いました。

館内には千畝の幼少期時代の紹介やナチス軍によるユダヤ人迫害の歴史、千畝が記入した実物のビザが紹介されていました。その館内の展示によると、彼は7月29日に発行を決断してから出国日までの約1ヶ月の間に2139枚のビザを記入したとされています。彼は領事館やホテルにて記入をし続け最終日には出発の列車内で記入をしました。光を表す白色、収容所の暗さを表す黒色。この2色で対比を表している展示が強く印象に残っています。2139枚のビザによって助かった6000人はシベリア鉄道を利用したのち敦賀から日本に入り神戸から安住の地を求めて出国しました。一方多くのユダヤ人は強制収容所にて日没まで労働を強制され、働けなくなったものは銃殺かガス殺しか残されていませんでした。一日の食事は茶碗の半分である150kcalであったため栄養失調で倒れていきます。死後の骨は証拠隠滅のために地中に埋められていきました。

千畝が発行したビザによって助かった6000人の子孫は現在約25万人いると言われています。ユダヤ教の教えの中に「一つの魂を救うものは世界を救う」とされています。6000人もの魂を救った杉原千畝はどれほど大きな世界を救ったと言えるのでしょうか？国の命令に背き、家族のことを顧みず目の前の人を助けることに尽力した彼の行動には胸を打たれました。皆さんもぜひ1度訪れてみてください。

Greetings, everyone! I am Ayumu Hirota, a sophomore studying Global Tourism. Recently, I came across an interesting article on Twitter stating that we have already crossed the 45% mark of the year 2023. It made me realize how swiftly time flies. How have you all been spending the past six months? As for myself, I am determined to make the most of the remaining half of the year. In this blog post, I will be sharing my thoughts on the Chiune Sugihara Memorial Hall, located in Gifu prefecture.

Before delving into the details of the memorial hall, I would like to provide some background information on Chiune Sugihara and his remarkable life. In July 1940, during the time when Nazi Germany was expanding its control across Europe, Sugihara saved lives by issuing transit visas to Jewish individuals seeking to escape persecution. These visas enabled them to ride the Trans-Siberian Railway, cross Russia, and reach Dutch territories or other third countries via Japan, where an entry visa was not required. Obtaining a transit visa from Japan was essential for boarding the Trans-Siberian Railway. Even though Japan had formed an alliance with Germany, Sugihara, driven by his deep sense of humanity, felt compelled to help. He sent messages to his superiors in Tokyo, requesting permission to issue visas. Eventually he made the courageous decision to help those in needs and began issuing visas himself.

The Chiune Sugihara Memorial Hall features various exhibits, including insights into Sugihara's early life, the history of Nazi attacks, and actual examples of the visas he issued. According to the exhibition, within a span of just one month, from the day Sugihara decided to write visas on July 29th until he had to leave Lithuania, he managed to write 2,139 visas. He continued writing visas both at the consulate and in his hotel room, and even while on the train as he departed from Kaunas. The exhibition highlights a powerful contrast through the use of a black and white color scheme, symbolizing hope and the darkness of the concentration camps, respectively. This display left a lasting impression on me.

Approximately 6,000 people were saved by boarding the Trans-Siberian Railway and arriving in Suruga. From there, they departed from Kobe to seek refuge. Most Jewish captives were forced to work in labor camps. Failure to work meant facing a grim choice—death by shooting or gas. They were provided the equivalent of only half a rice ball of food per day, leading to severe malnutrition, and in many cases, death. To conceal the evidence, their remains were buried in unmarked graves.

It is estimated that around 250,000 individuals owe their lives to Sugihara's visas and their descendants. According to Jewish doctrine, "Whoever saves one life saves a whole world." Contemplating the magnitude of lives saved by Chiune Sugihara leaves me awestruck. His defiance of orders from Japan and his unwavering dedication to saving lives, even at the expense of his own family, are truly remarkable. I strongly encourage you to visit the Chiune Sugihara Memorial Hall and experience the profound impact of his actions for yourself.